Revoir toute l'avant-course, la course et les réactions des vainqueurs à chaud

 

Au delà de redorer le blason du Championnat de France de Cross Country, le Trophée National Du Cross Haras du Lion Genybet révèle des histoires comme on en voit rarement dans les courses. La discipline requiert, au delà de la classe, une technique particulière, autant de la part du cheval que de son pilote. En l'occurence, la 8e étape du TNC 2023, ayant pour cadre le Grand Cross de Corlay, a mis en pleine lumière l'une de ces histoires rocambolesques d'un cheval méconnu, sorti de quasiment nulle part, mais qui connaît comme son entourage son grand moment : Spécial Du Rocher. Ce n'est pas le meilleur certes, mais un besogneux, dont l'entraîneur Daniel Lenfant s'occupe comme un de ses gosses. Cela suffit parfois pour remporter un Grand Cross ! 

 

Daniel Lenfant (tout à gauche), très ému de remporter le Grand Cross de Corlay avec Spécial Du Rocher, un élève maison monté par Erwan Bureller

 

 

Le Grand Cross de Corlay n'est toutefois pas n'importe lequel. Disputé sur un tracé très particulier, au milieu des champs avec toute une partie sur une butte de l'autre côté de la départementale de l'hippodrome, on y passe notamment le fameux talus de Barach', qui cache une belle histoire locale certes, mais éveille surtout tous les sens de sauteur de chevaux et jockeys. Aujourd'hui, tout le monde y a été impeccable, mais la course a pris une tournure bien particulière après le 2e passage de ce fameux obstacle. En effet, au moment de repiquer sur la ligne d'en face pour la dernière fois, l'animatrice et grande favorite Barcarolle a glissé, éjectant James Reveley. Une mésaventure qu'allait également connaître Chez Pedro. La course a alors complètement changé de physionomie, et tout le monde ou presque a fini péniblement après avoir subi un rythme très élevé pendant le parcours. 

 

 

Dans le tournant final, ils étaient encore 4-5 à pouvoir gagner, mais les jambes de certains chevaux sont devenues lourdes, et Extragador s'est extirpé du peloton. C'est alors que, venu de nulle part, Spécial Du Rocher et Erwan Bureller, que l'on n'avait pas vu venir du parcours, ont déboulé à toute vitesse pour mettre tout le monde d'accord. A 76 ans, Daniel Lenfant, qui est l'éleveur, le propriétaire, et l'entraîneur du lauréat, avait les yeux embués de larmes. Ce permis d'entraîner installé à Saint Pair Sur Mer, tout près de Granville, n'a que 2 chevaux, dont ce Spécial Du Rocher. Il a un parcours très atypique, puisqu'il n'a débuté qu'en août de ses 5 ans, arrêté en steeple à Granville. Souvent placé, mais lauréat d'une seule course sur le Cross du Pin en 2021, Special du Rocher venait d'être 4e de la préparatoire sur le parcours, mais n'avait jamais de sa vie affiché le niveau d'un cheval de Grand Cross. Aujourd'hui, il a été parfait là où les autres ne l'ont pas été... et la belle histoire est à la clé ! 

Special du Rocher et Erwan Bureller en plein envol sur le talus Barach', obstacle emblématique du Cross de Corlay

 

Même Daniel Lenfant était loin de penser qu'il allait aujourd'hui gagner la plus belle course de sa carrière de permis d'entraîner. C'est donc lui qui a fait grandir Spécial Du Rocher, né d'une origine fantomatique, et d'un père obscur, Special Kaldoun, qui n'a réussi rien de bon au haras. Dans la souche, il faut remonter à la 3e mère pour retrouver la trace de Banjo, un lauréat du Morgex dans les années 90. Daniel Lenfant a donc récupéré la souche puisqu'il entraînait la mère Faline du Rocher, qui a couru 59 fois de 5 à 10 ans, sans jamais gagner de courses, mais en prenant pas mal de places. Pour l'anecdote, c'est avec cette jument que Cédric Gabard a appris à passer le Cross. Daniel Lenfant nous explique même que lors d'une 2e place à Seiches Sur Le Loir en 2005, le jeune Gabard avait levé la main au passage du poteau, pensant vaincre alors qu'il était en fait battu d'un souffle...

 

Erwan Bureller de retour devant les tribunes combles de Corlay

 

 Faline du Rocher a eu 7 produits, sans faire de miracle. Le seul autre de ses rejetons gagnants, Le Falafre, avait lui-même remporté la seule course de sa carrière... à Corlay ! C'était en 2015, l'année où naissait Spécial du Rocher. 8 ans plus tard, Spécial Du Rocher, toujours sur le tracé de Corlay, et devant des tribunes garnies de plus de 3000 personnes, connaît un moment de gloire dont tout le monde se souviendra. Il offre en plus un 2e Grand Cross de Corlay consécutif à Erwan Bureller, qui l'avait remporté avec Gold Allen pour la famille Papot en 2022. Il faut savoir vaincre pour les grands comme les petits ! En tout cas, ce Grand Cross de Corlay nous aura offert une bien belle histoire. Côté classement, rien ne bouge sur les podiums chevaux et jockeys, mais Patrice Quinton, qui avait 4 partants, et termine 3e et 4e, passe en tête avec 88 points contre 77 pour Eric Leray. On se donne désormais rendez-vous le 16 juillet au Pertre pour la prochaine étape du TNC Haras du Lion Genybet, où le suspens reste entier. 

 

GALERIE PHOTO

 

Bienvenue à Corlay, sur l'hippodrome du petit Paris.

Vous y attend Jean Peron, le plus fameux bénévole du canton !

On se prépare en famille du côté de la buvette !

On étudie le Grand Cross du côté du rond...

Où l'on se retrouve près du fameux stand de Galette Saucisse, une institution bretonne

Le public commence d'ailleurs à se presser à l'approche du Grand Cross

Pendant ce temps-là, certains s'activent pour ne rien laisser vide...

Eric Leray à la tête de Barcarolle en avant course

Les concurrents au défilé devant les tribunes, sous la conduite de Fictif Gravel

Les futurs lauréats Spécial du Rocher et Erwan Bureller s'élancent vers le départ

 

Au passage de la banquette des tribunes, James Reveley et Barcarolle emmènent les troupes

Ils sont suivis de près par Extragador et Spécial Du Rocher, qui formeront le jumelé vainqueur

Le talus Barach', un saut impressionnant qui fait appel à tout l'équilibre du couple cheval jockey

Les voilà qui repassent à travers champ vers le 2e passage des gros talus du centre de l'hippodrome

 

Les voilà à nouveau sur le talus Barach', avec Spécial Du Rocher qui commence à faire mouvement

Au saut de la dernière, Extragador et Spécial Du Rocher viennent encadrer Eldorado De Kerser, qui avait accéléré dans le tournant final

Sur le plat, Spécial du Rocher met son coeur sur la piste pour venir arracher la victoire 

Et c'est fait pour Spécial Du Rocher, à la plus grande joie d'Erwan Bureller !

Retour face aux tribunes pour le jumelé gagnant, qui ne s'est pas quitté de la course !

Daniel Lenfant, très ému après la victoire de son protégé

Le public, conquis par la victoire de ce sympathique permis d'entraîner

Un p'tit tour sur le podium, avec de magnifiques récompenses

Et on se quitte avec un gros bisous au vainqueur !