Crée en 2020, pour remplacer l'ex-Championnat de France, le TROPHEE NATIONAL DU CROSS est un circuit de 14 étapes qui rassemble les meilleurs chevaux de courses d'obstacle spécialistes de la discipline du cross-country. Réputés pour leur courage, leur tenue et leur agilité, les acteurs du cross-country (chevaux comme jockeys) s'expriment partout en France sur des parcours tous uniques en leur genre, sur des hippodromes riches d'une longue tradition hippique. Le HARAS DU LION, se reconnaissant dans les valeurs terriennes, conviviales et sportives du cross-country, est devenu d'emblée le sponsor principal du "TNC". Soutenu par Genybet en 2022 et 2023, le Trophée National du Cross bénéficie depuis 2024 d'un autre soutien de poids, celui du PMU, premier opérateur de paris hippiques en Europe.
Rien n'est écrit aux courses. Alors qu'une 17e victoire de Grand Cross de Pompadour semblait promise à l'écurie Macaire Laganeste, c'est Fabien Lagarde, entraineur installé sur place à l'année, qui remporte la 11e étape du Trophée National du Cross avec le vénérable Festin Collonges sous la selle de Lucas Zuliani.
Un observateur extérieur parmi la foule particulièrement nombreuse (4500 personnes) de ce 15 aout 2026 sur le site enchanteur de l'hippodrome de Pompadour, pouvait poser la question avant coup de savoir pourquoi des concurrents se présentaient dans Grand Cross face aux 2 concurrents de l'écurie Macaire Lageneste. En effet, le jeune North Way, déjà vainqueur du 2 étapes du Trophée National du Cross Haras du Lion PMU 2026 et le vieux Drop d'Estruval, vainqueur de ce Grand Cross en 2020 puis 2022, semblaient inaccessibles et prometteurs d'une 17e victoire dans cette épreuve pour leur duo d'entraineur.
Festin Collonges remporte le Grand Cross de Pompadour sous la selle de Lucas Zuliani.
En vérité, Guillaume Macaire a tout simplement gagné tous les éditions du Grand Cross de Pompadour depuis 2013 (Beuillac, Ragot d'Estruval 2 fois, Coelho 3 fois, Le Grand Babu, Drop d'Estrval 2 fois, Volcan d'Estruval, Born to Be A Queen et Iloa Conti, à une seule exception près en 2024. Cette année-là, c'était Marion Benoit, la compagne de Fabien Lagarde qui s'imposait avec l'anglo-arabe Diablo, un génie de Pompadour, associé à Lucas Zuliani.
Marion Benoit et Fabien Lagarde, à gauche, avec Festin Collonges.
Mais tout comme les pilotes de Formule 1 continuent de foncer même quand Vertstappen gagnaient toutes les courses, les acteurs de courses ne perdent pasa le moral d'affronter les ogres. Car comme le dit le philosophe turfiste en fin de soirée : " les courses, c'est les courses". L'édition 2026 de ce Grand Cross de Pompadour a donc été le théatre de l'échec innattendu de North Way, pas impérial cette fois, et finalement dernier des 7 candidats, tandis que Drop d'Estruval a gardé la 4e place, mais sans pouvoir inquiété un trio de tête improbable sans les 2 favoris.
Parti en tête avant de reprendre, Festin Collonges a finalement terminé le plus vite pour décrocher la double timbale, c'est à dire la gloire et l'allocation (22.000 €) d'une victoire de Trophée National du Cross. Il devance King d'Ecupillac, pensionnaire de Benoit Gourdon qui confirme ses 2 succès de l'année sur cette piste, et la jument de 10 ans All Gold, gros outsider.
Et bien entendu, pour Fabien Lagarde, entraineur qui fait une très belle saison "classique" démarrée par la victoire d'Exupery dans le Grand Prix de Pau (Gr.3), ce succès de Festin Collongues sur ses terres de Pompadour vaut tout l'or du monde. Ancien jockey d'obstacle, puis responsable chez François Nicolle, Fabien Lagarde a quitté Royan il y a une 15aine d'années pour s'installer entraineur à Pompadour, centre d'entrainement de l'hippodrome dont il est le professionnel principal.
Portant un label célèbre des 2 côtés de la Manche, Festin Collonges est un fils de Secret Singer élevé par les frères Delorme dans la Saone-et-Loire. Passé au Chaser Day, dont il a terminé 3e quand il était foal, Festin Collongues a fait tout sa carrière chez Fabien Lagarde, sous la casaque de Daniel Massias. Il ne court pratiquement qu'à Pompadour, où après avoir terminé déjà 2 fois 2e de cette épreuve, il remporte à 11 ans dans ce Grand Cross la 7e et plus belle victoire de sa déjà longue vie de compétiteur.
GALERIE PHOTOS
Gwladys Fradelin.
François-Xavier Duny, président de l'hippodrome et propriétaire de King d'Ecupillac, avec son entraineur Benoit Gourdon et son jockey Thomas Figueira qui porte l'un des 2 caméras embarquées.
Sofiane Benaroussi, en goguette à Pompadour.
Le grand retour de Jonathan Plouganou en selle sur Real des Rocs.
Le favori North Way, monté par Quentin Défontaine
Drop d'Estruval, le vétéran de 13, double vainqueur en 2020 et 2022, avec Kilian Dubourg qui porte l'autre caméra embarquée.
Le futur vainqueur Festin Collonges, prêt à en découdre sous la selle de Lucas Zuliani.
Festin Collonges s'impose devant King d'Ecupillac, qui revient finir très fort à l'extérieur pour prendre la 2e place à All Gold à la corde.
Lucas Zuliani avec Daniel Massias, Fabien Lagarde et Marion Benoit.
