Réunis au grand complet en mai dernier à Auteuil, le jour du Grand Steeple-Chase de Paris 2019, les présidents des hippodromes organisateurs des meilleurs cross en France, ont pris la décision de relancer leur discipline à travers la création d'un nouveau circuit d'élite. En effet, le Championnat de France de Cross-Country, portant un nom trop long pour être retenu et impossible à référencer sur internet face à la concurrence de l'athlétisme, était tombé dans une indifférence très injuste.
Grand Cross à Corlay
En effet, populaire, très apprécié du public, spectaculaire, le Cross reste pour autant une " spécialité du pauvre", sous cotée et très peu couverte médiatiquement. Les allocations y sont pourtant généreuses, car toutes les étapes offrent 21.000 € au gagnant mais la non-différenciation des gains entre le steeple et le cross continue d'empêcher la plupart des éléments de valeur en steeple de passer sur le cross, étant d'avance trop riches pour faire leur apprentissage sans attaquer d'entrée de jeu les épreuves les plus difficiles.
Lucien Matzinger
En tout cas, sous la férule de Lucien Matzinger, le président de Strasbourg qui avait été élu par ses collègues pour trouver une nouvelle solution médiatique, France Sire a été désigné pour assurer une large couverture du circuit transformé. Ainsi, un nouveau nom a été suggéré et retenu : le Trophée National du Cross. Le nombre d'étapes a été resserré à 14 au lieu de plus de 20 étapes qui diluaient trop l'aspect événementiel. Par ailleurs, les étapes de la Crystal Cup (Grands Cross de Pau, Craon, Compiègne, Fontainebleau et l'Anjou Loire Challenge du Lion d'Angers) ont été sortis du circuit pour aider à une meilleure identification. La couverture des émissions en Facebook Live de toutes les étapes, présentées par ailleurs en amont et en aval avec les résultats, plus de portaits et de récits des meilleurs acteurs.
Enfin, un nouveau sponsor a été trouvé d'emblée avec le Haras du Lion, très attaché à la discipline du Cross par sa culture (originaire du Lion d'Angers) et par les valeurs terriennes, humaines, sportives, accessibles et authentiques qu'elle porte.
La 1ère étape du Trophée National du Cross aura lieu ce dimanche 12 janvier à Pau, lors du Prix John Henry Wright.
Pau |
dimanche 12 janvier 2020 |
Mont de Marsan |
samedi 7 mars 2020 |
Strasbourg |
dimanche 26 avril 2020 |
Rostrenen |
dimanche 31 mai 2020 |
Lyon Parilly |
samedi 6 juin 2020 |
Lignières |
dimanche 28 juin 2020 |
Corlay |
dimanche 5 juillet 2020 |
Vittel |
dimanche 19 juillet 2020 |
Granville |
dimanche 2 août 2020 |
Pompadour |
samedi 15 août 2020 |
Le Pertre |
dimanche 16 août 2020 |
Vichy |
vendredi 18 septembre 2020 |
Pin au Haras |
dimanche 11 octobre 2020 |
Saumur |
dimanche 25 octobre 2020 |
Lucien Matrzinger explique le principe
La discipline du cross est certainement la plus spectaculaire du monde des courses hippiques, elle a un attrait particulier auprès du grand public. Elle allie sport et spectacle ainsi que suspense lors d'épreuves de longue haleine. Le championnat de France de cross, ainsi que la Crystal Cup sont 2 challenges qui existent depuis plusieurs années avec des notoriétés bien différentes.
En mai 2019, lors d'une réunion des Présidents des Sociétés des Courses ayant une étape du Championnat de France de Cross, il a été fait le constat que ce Championnat présentait plusieurs points négatifs :
- Très peu de visibilité
- Aucun suivi du classement
- Le lauréat 2018 a eu son trophée dans le plus strict anonymat
- Interférence avec la Crystal Cup
- Problèmes de calendrier
Il a donc été décidé de remédier à ces manquements en créant un nouveau challenge qui ne comporterait plus les épreuves de la Crystal Cup, ce qui a été validé par le Conseil de l'obstacle.
Une fois cela acté il a fallu trouver un nom à ce nouveau challenge. Après différents échanges avec les Présidents, le nom de "TROPHEE NATIONAL DU CROSS" a été retenu.
Il a ensuite fallu construire le calendrier des différentes épreuves pour 2020 avec 2 impératifs :
- Privilégier les enjeux Premiums
- Gérer les concurrences entre les différentes étapes du trophée, mais aussi envers les étapes de la Crystal Cup.
Sachant que Dieppe ne court pas en cross en 2020, le calendrier ci-dessous a été établi avec 14 étapes (voir la liste ci-dessus)
L'hippodrome de Rostrenen en Bretagne
France Sire sélectionné pour la couverture multimédia.
Au niveau communication, France Sire va mettre en place un Facebook Live sur chacune des épreuves et va animer une page Facebook afin que le public et les professionnels puissent suivre régulièrement l'évolution du challenge.
Les 14 épreuves seront entièrement couvertes :
- 2 à 3 jours avant chaque course, France Sire publiera un papier complet de présentation de l’épreuve, avec les participants, le palmarès, le classement et les enjeux principaux de la course.
- Couverture sur place : l’équipe présente assure le "spectacle" lors de 3 séquences en direct (2 séquences plutôt ambiances / découverte et spécificité de l’hippodrome en question plus 1 séquence beaucoup plus axée sur le sport lors de l’épreuve du cross).
L’idée principale est d’assurer une grande visibilité sur l’ensemble du Trophée et donc, de permettre au fur et à mesure des épreuves, de fidéliser l’audience et surtout d’inciter les spectateurs à se rendre sur place, quand une épreuve se court dans leur secteur.
Les autres médias spécialisés recevront une présentation de chaque étape et seront tenus au courantde l'évolution des différents classements.
50.000 € offerts par France Galop aux propriétaires des 3 premiers du Trophée
Un partenariat a été mis en place avec le Haras du Lion qui va se servir de ce nouveau challenge pour marquer sa présence dans l'univers du steeple-chase cross-country. Le challenge s'appellera donc en définitive : "TROPHEE NATIONAL DU CROSS HARAS DU LION" et toutes les épreuves seront estampillées "Haras du Lion". Un nouveau logo a été mis au point :
France Galop reste bien entendu un partenaire privilégié du challenge. En effet, les différents classements seront également relayés sur le site internet de France Galop. Le règlement du trophée y sera aussi disponible.
Point important à noter, France Galop récompense, par un Trophée, le Propriétaire, l'entraîneur et le jockey du cheval remportant le Trophée, mais surtout, donnera une allocation substantielle, aux propriétaires des chevaux arrivant 1e, 2e et 3e du trophée : le propriétaire du vainqueur reçoit : 28 000€, le deuxième : 15 000€, le troisième : 7 000€.
Chaque société fera son affaire de la remise des prix lors de son épreuve.
Un cahier des charges sera établi courant 2020, afin d'avoir encore plus de cohérence dans les parcours et sur les hippodromes en 2021.
La première étape aura donc lieu dimanche 12 janvier à Pau dans le Haras du Lion Prix John Henry Wright. Cette étape aura la particularité d'être la dernière étape du Championnat de France de Cross-Country 2019-2020 et la 1 étape du Trophée National du Cross Haras du Lion 2020. Cette épreuve est l'un des plus beaux cross du meeting, il s'agit de la plus importante épreuve préparatoire au Grand Cross.